クラマスダムが撤去された後、サケはどのように適応するのでしょうか? 科学者たちは解明しようとしている

カリフォルニア大学デービス校の博士課程の学生であるアレクサンドラ・ワンプラーさんは、幼いチヌークのために音響タグを準備しています。 魚は麻酔をかけられているので、動いたり痛みを感じたりすることはありません。

エリック・ニューマン / JPR

手術室はシンプルです。スポンジがあります。 いくつかの楽器。 そしてフォームヨガブロックのようなもの。

カリフォルニア大学デービス校で野生動物、魚類、保全生物学を専攻する大学院生、レイチェル・トールマンさんは、ブロックの上にある卵形のくぼみに小魚、春のチヌークサーモンの幼体を置きます。 彼女は迅速かつ慎重に、メスを使って魚の腹に沿って小さな切開を入れ、レンズ豆ほどの大きさの物体（音響発信器）をその切開部にそっと置きます。

「356 デルタ」とトールマンはタグの番号を読み上げた。 それから彼女は縫合を始めます。

トールマンさんは、オレゴン州チロキン近くのオレゴン州魚類野生生物局のクラマス養殖場の駐車場で働いている。 2 人の同僚がデータの記録と、麻酔を施した新鮮な魚を彼女に提供するのを手伝ってくれます。

4月の曇り空の日、ODFW、土地管理局、開拓局、カリフォルニア魚類野生生物局の生物学者や技術者ら、少人数が集まっていた。 Klamath TribesとTrout Unlimitedのスタッフ。 カリフォルニア大学デービス校とオレゴン大学の学生。

この取り組みは、若いチヌークをクラマス流域の上部に放すためのODFWが主導する共同プロジェクトの一環である。 この魚は2021年にカリフォルニアのトリニティリバー孵化場から受精卵としてここに持ち込まれた。

3 つの手術ステーションが並んで設置されています。 今後 2 日間で、乗組員は 730 匹の魚に音響発信機を挿入します。 現場のお祭り的な雰囲気にもかかわらず、クラマス族の修復プロジェクトマネージャーであるシャーニー・リッチは、外科医の結び目を巧みに結びながら全力で取り組んでいます。 彼女はこのプロジェクトに参加して2年目になります。

「始めると最初は少し怖いですが、だんだんとリズムに乗れるようになるんです」とリッチは言います。

プラスチックのチューブで魚のえらに水を流し込み、サケの腹から余分な糸を切り取ります。 目標は、できるだけ早く水に戻すことです。

もう一週間以内に、ほとんどの魚はアッパー・クラマス湖の上流のウィリアムソン川とウッド川に放流される予定だ。

「私たちがやろうとしているのは、春に遡上するチヌークサーモンの稚魚がアッパー・クラマス湖の支流から流出するという仮説を模倣することです」とODFWのクラマス漁業再導入生物学者マーク・ヘレフォード氏は言う。 トールマン氏の音響タグ付けは研究の 1 つの要素にすぎず、現在 2 年目に入っています。 チヌークサーモンが上流域に生息するのは100年以上ぶりとなる。

かつて、上流域の小川や湿地には、産卵のために太平洋からやって来た魚、つまり春のチヌークだけでなく、秋のチヌーク、ギンザケ、スチールヘッド、パシフィックヤツメウナギなどがたくさんいました。 クラマス川の本流に 4 つの水力発電ダムが建設されたことにより、流域の上部からこれらの種が事実上排除されました。 ダムは来年中に決壊し、数百マイルにわたる潜在的な生息地への扉を開く予定だ。

クラマス族の水文技術者で水産養殖家のロッティ・リドルとカーリー・シャープスは、チヌークサーモンの稚魚をクラマス湖上流のウッド川に放流する。

ジュリエット・グレイブル / JPR

フォールチヌーク、ギンウナギ、ヤツメウナギは 4 つのダムの中で最も低いアイアン ゲートの下でよく見られ、生物学者らはこれらが自力で戻ってくるだろうと予想しています。 しかし、春のチヌークの重要な個体群は、クラマス盆地上流の湧き水が流れる冷たい川から数百マイル離れたサーモン川とトリニティ川でのみ見られます。

「これらの発生源個体群ははるかに下流にあるため、私たちはより積極的な再導入戦略を推奨しており、その場合は幼体をシステムに移動させることで再個体群を支援する必要があるかもしれません」とヘレフォード氏は言う。

彼らが現在標識を付けている魚は正式な再導入を示すものではなく、むしろ彼らがどこに行くか、そしてどれだけ生き残るかを見るための実験です。 彼らが学んだことは、ダムが完成した後に生物学者が魚を放流するのに最適な場所を選択するのに役立つだけでなく、どこで生息地を強化し回復するかを知らせる可能性がある。

クラマス盆地上部は 560 万エーカー以上に広がり、湧水の川、湿地、浅い湖が複合しています。 アッパー・クラマス湖だけでも長さは40マイルあります。 研究者は、このような広大で変化に富んだ領域で、6 インチの魚をどのように追跡しているのでしょうか?

部分的には、いくつかの異なる追跡テクノロジーを使用します。 今年、ODFWは上流域に約8,000羽の若い春チヌークを放流する予定だ。 音響送信機を搭載する魚はわずか 700 匹ですが、すべての魚にパッシブ統合トランスポンダー (PIT タグ) が取り付けられています。PIT タグは、ペットの犬や猫に埋め込まれたスキャン可能なマイクロチップと同じように機能します。

各テクノロジーには長所と短所があります。 音響テレメトリは、魚が川を移動するときにどのように移動するかを知るのに役立ちます。 送信機は1台あたり250ドルで、補聴器の電池で駆動され、10秒ごとに高周波の「ピン」を発し、近くの受信機がそれを受信する。 ポイント A とポイント B で魚が検出されたが、ポイント C では魚が検出されなかった場合は、最後の 2 つのポイントの間に魚に何かが起こったと推測できます。

生物学者たちが答えようとしている緊急の疑問の一つは、夏に大規模な藻が発生しやすい暖かくて浅いアッパー・クラマス湖を若いチヌークがどのように移動するのかということだ。 暑くなりすぎる前に、急いで通過してくれるでしょうか？ この湖に生息する2種の絶滅危惧種の吸盤魚のように、彼らは長く留まりすぎて苦しむのだろうか、それともレッドバンドトラウトのようにコールドポケットを探して水生昆虫を食べて太るのだろうか？

昨年の結果はいくつかの興味深い手がかりを提供します。 2022 年の春、トールマンさんは約 1,100 匹の魚にタグを付けました。 それらのほとんどはすぐにウッド川とウィリアムソン川を離れ、一部はすぐにアッパー・クラマス湖の底にあるリンク川ダムで検出されましたが、残りに何が起こったのかは謎のようなものでした。

トールマンの音響タグの電池が約 3 か月後に切れました。 しかしその夏、PITタグリーダーはアッパー・クラマス湖の北西端にある小さな突出部であるペリカン湾でチヌークの幼鳥を発見した。 そこで釣りをしていた何人かの漁師がヘレフォードに電話して、上流域でこれまで見たことのないもの、若い春のチヌークを捕まえたと伝えました。

「気になるのですが、魚の大部分はこの冷たい水域に隠れて夏を越しているのでしょうか？」 トールマンは言う。 「それとも湖で死ぬのか？」 この質問に答えるために、トールマン氏は今年、ペリカン湾に受信機を設置しました。

ヘレフォード氏は、生息環境の変化がアッパー・クラマス盆地でのサケの成功の鍵となる可能性があると述べている。

「ご存知のとおり、これは非常にユニークです。私たちには温水の生息地と冷水の生息地があります」と彼は言います。 「そして、彼らがさまざまな種類の生息地をすべて利用しているのであれば、それは素晴らしいことです。それが私たちが望んでいることです。私たちは多くの多様性を望んでいます。」

クラマス盆地。 クラマス川沿いの 4 つのダムは今後数年で撤去される予定です。 キノ川分水ダムとリンク川分水ダムはそのまま残ります。

カリフォルニア水科学センター / 米国地質調査所

魚はアッパー クラマス湖から出たらすぐに、魚道のある 2 つのダムを通過しなければなりません。アッパー クラマス湖の底にあるリンク リバー ダムと、クラマス滝の端にあるエワウナ湖を形成するキーノ ダムです。 これらのダムはクラマス水力発電プロジェクトの一部ではないため、撤去されることはありません。

カリフォルニア大学フンボルト校が昨年開始した無線遠隔測定研究により、パートナーはこれらのダムを航行する幼いチヌークを追跡できるようになった。 推定生存率は「まずまず」だとヘレフォード氏は言う。

「次の疑問は、彼らがどのようにしてダムを通過しているのかということです。彼らは魚道を下っているのでしょうか？そして、それから私たちは、下流への通路をどのように改善できるのかを考え始めることができます。」 パートナーたちはまた、大人のサケが同じ障害を乗り越えることができるかどうかを知りたがっている。

サーモンは川を下るときに別の課題に直面するでしょう。 鳥や他の魚による捕食。 そして、暖かい川で繁殖する病原体であるC.シャスタの発生。 しかしダムがなくなると、クラマス流域は1,000万エーカーの生きた実験室となる。 サケや他の魚が物理的障壁の除去とその後の流れや水温の変化にどのように反応するかを学ぶ素晴らしい機会となります。

PIT タグ付けは大きな役割を果たします。 上流域では、ヘレフォードは絶滅危惧種の吸盤を追跡するために米国地質調査所が配備したPITリーダーに依存しているが、ODFWとそのパートナーはさらに追加することを計画している。 ダムの下では、部族、連邦および州の機関が、10 年以上にわたってピットタグを使用してサケを監視してきました。

ヘレフォード氏によれば、テクノロジーはさらに改良され、安価になっているという。 「数日間で何万匹もの魚にタグを付けることができます。」

最終的な目標は、クラマス流域全体に PIT 読者の継続的なネットワークを構築することです。 タグは電池に依存しないため、「永久に」、少なくとも魚の寿命と同じくらい持続します。 おそらく、ウィリアムソン川の砂利場から太平洋まで下り、そして再び産卵するサケのスモルトを追跡することが可能になるでしょう。

「下流域プログラムと上流域プログラムを組み合わせて、1 つの大きなデータベースを構築できるようになります」とヘレフォード氏は言います。 「すごくクールになるよ。」

音響タグ手術から1週間後の4月12日、ヘレフォード氏、トールマン氏、および土地管理局の魚類生物学者ロブ・ロニンジャー氏は、タグ付きチヌークを孵化場から北へ、排水する2つの主要な支流であるウッド川とウィリアムソン川までトラックで運んだ。アッパー・クラマス湖へ。

クラマス部族のスタッフ2人がすでにそこにいて、トールマンがぬかるみの雪の中をとぼとぼと歩き、温度計を川に突き刺すのを待っていた。

「摂氏5.7度」と彼女は叫んだ。 「それは十分に近いです。」

ヘレフォードさんは水槽の隣に立ち、網で捕らえた魚を川の水を満たしたバケツに移している。 少人数の乗組員が一人ずつバケツを岸まで運び、極寒だが穏やかな流れの中を歩いていきます。 からし色でまだ裸のヤナギが雪の中で目立ち、遠くの青い峰の雪原は、上流域が干ばつで枯れた前年とは好対照となっている。

リリースは、一部がタスクであり、一部が儀式のように感じられます。 バケツ持ちは、魚の入った容器をゆっくりと横に傾け、容器が部分的に水没して川と同じ高さになるまで動かします。 やがて、350 匹の魚が新しい生活に向けて下流へ向かっていきました。 この演習は、チロキンのすぐ北にあるウィリアムソン川の曲がり角で繰り返されました。

「彼らが解放されて良かったと思っています」とトールマンは言う。 「数週間後に戻ってきて、受信機をダウンロードして、動作することを確認します。」

音響受信機は聞こえるすべての音を記録するため、トールマンさんはすべてのデータをフィルタリングして、魚に関連付けられた固有の周波数を見つける必要があります。 昨年のパターンが当てはまる場合、彼女はリリース直後に最も多くの動きを検出するでしょう。

これらの魚は先駆者であり、ここで紹介されている若い春のチヌークがほんの数年以内に海まで古代の回遊経路をたどるチャンスがあることを知り、研究者が機会と障害に焦点を当てるのに役立ちます。

チヌーク研究の他のパートナー組織には、NOAA、米国魚類野生生物局、カル・ポリ・フンボルト、オレゴン州立大学、オレゴン州魚類野生生物局、クラマス族、トラウト・アンリミテッド、カリフォルニア州魚類野生生物局、米国土地管理局が含まれる。 、米国開拓局、米国地質調査所、カリフォルニア大学デービス校、および私有地所有者。

20 年前、部族の若者たちがサーモン ランを設立し、クラマス川沿いの 4 つのダムの撤去を求めました。 今年の実行はそれらの取り壊し作業と同時に行われる予定だ。

修復請負業者リソース・エンバイロメンタル・ソリューションズと地域部族は、クラマスダムが完成し貯水池が排水されるのに合わせて、最大190億個の在来種を植える予定だ。

5億ドルのプロジェクトにより、オレゴン州南部とカリフォルニア北部にある4つのダムが撤去され、1世紀以上にわたって封鎖されていた数百マイルにわたるサケの生息地が開かれることになる。

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