ヒューストン動物園のゾウは毎日ヨガのクラスを受け、健康維持のために逆立ちをしている

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こういった人たちは本当に大きなマットが必要になるでしょう。

ヒューストン動物園のゾウは、人間の最近の流行の 1 つであるヨガを取り入れて、柔軟性を保っています。

動物園の 12 頭の厚皮動物は毎日、定期健康診断の一環として「ゾウ ヨガ」セッションを行っています。

テスと名付けられたその一頭は、飼育員たちとの毎日の訓練の一環として、その巨体を前足で支えたり、その他のさまざまなストレッチをしたりすることさえできる。

40歳、体重6,500ポンドのこの動物園のゾウは、動物園のゾウの中で最も柔軟性があり、逆立ちができる唯一のゾウである、とヒューストン動物園のゾウ管理者のクリステン・ウィンドル氏がヒューストン・クロニクルに語った。

各セッションの所要時間は約 30 秒から 5 分です。 年老いたゾウの中には、関節を緩めるために 1 日に 2 回セッションを行う人もいます。

「私たちは彼らの皮膚をよく観察し、彼らの足をチェックし、彼らの口をチェックするつもりです」とウィンドルさんは同紙に語った。 「しかし、私たちは彼らの可動域や動き方も調べているので、これらのトレーニングセットによって彼らが何を感じているかを正確に知ることができます。」

ゾウが生まれるとすぐに訓練が始まります。 まず、調教師は各象が自分の名前を知っていることを確認し、徐々に調教師が象に手を置くことに慣れさせます。

ウィンドル氏によると、ヨガのセッションは自主的なものだが、参加すると各ゾウにご褒美として果物やパンなどのおやつが与えられるという。

「彼らが関わりたくないなら、あるいは関わりたくないなら、立ち去ればいいのです」と彼女は言う。 「それを止めるために私たちにできることは何もありませんが、彼らはパンや農産物が手に入らないことを知っています。」

運動の一環として、ゾウは前足と後ろ足を上げ、二本足でバランスを取り、地面に横たわりながら体を伸ばします。 エクササイズのほとんどは、野生で行う動きを模倣しています。

この象のカラスのポーズは私たちのポーズよりも優れています 😳 #yoga #yogi #elephant #zoo

「あのようなポーズにはなりませんが、彼らは常に登ったり、横になったり、立ったり、背中に物を投げたりしています」とウィンドルさんは語った。 「私たちがやっていることは、彼らの自然な動きの一部です。」

クロニクル紙によると、動物園水族館協会はゾウがいるすべての動物園に運動療法を義務付けているが、それぞれの動物園で異なる。

ヒューストン動物園のゾウにはそれぞれ、独自の日課があります。

2歳のゾウのテディは現在、さまざまな動きを学ぶためにトレーナーが棒に取り付けたテニスボールで全身をつつきながら、体のさまざまな部分を識別することを学んでいます。

ゾウはこの初期訓練を終えると、飼育員からの口頭での命令に従うようになります。

動物園の最高齢のゾウである54歳のメタイは関節炎を患っており、他のゾウよりも動きが非常に遅い。

この演習は、驚異的な知性で知られる優しい巨人たちに重要な精神的刺激も与えます。

「私たちは彼らに常に新しいことを学んでほしいと思っています」とウィンドル氏は同紙に語った。 「私たちは停滞したくありません。彼らは本当に賢いので、常に働き、学び続けたいと思っています。」